O sistema do corpo humano — um quadro complexo

Para mantermos a orientação espacial e nos movermos com segurança, precisamos não só de nosso sistema de equilíbrio, mas também de outros sistemas do corpo humano que devem interagir harmoniosamente com o sentido do equilíbrio:

O sistema do corpo humano — um quadro complexo

Os olhos

Os olhos captam as informações do ambiente, transmitindo-as através do nervo óptico para as áreas cerebrais pertinentes. O conjunto de estruturas envolvidas se denomina sistema visual como um todo (do latim videre, visum = ver).

O sistema somatossensorial

Para a orientação espacial, é igualmente importante a informação de movimento que nossa sensibilidade profunda (o registro de determinados estímulos de dentro do corpo) nos transmite sobre nossa posição, os esforços realizados e o movimento. Para esse propósito, dispomos de receptores na pele, músculos, tendões e articulações. Os estímulos ali recebidos também são enviados ao cérebro. Isso tudo se resume no termo sistema somatossensorial (do grego soma = corpo; latim: sentire, sensum = sentir).

A informação vestibular, visual e somatossensorial é processada no cérebro como uma sensação de posição e espaço; os resultados são transmitidos para o sistema motor (sistema de movimento, do latim motor = movimento). Para que possamos nos movimentar com segurança no espaço, é necessária a colaboração de uma gigantesca rede de estruturas: qualquer disfunção pode provocar vertigem.

Exemplo de como se desenvolvem os vários tipos de tontura

  • Para processar corretamente as informações recebidas, o cérebro precisa receber oxigênio e nutrientes em quantidade suficiente. Para isso é necessário o fornecimento suficiente de sangue e um metabolismo sadio. Portanto, a pressão arterial baixa pode provocar vertigem.
  • Quando se lê no carro, o sistema somatossensorial registra as acelerações; os olhos, entretanto, só registram a página estável do livro. As informações que chegam ao cérebro são contraditórias, o que causa confusão, podendo, em algumas pessoas provocar cinetose (enjoo de movimento).
  • A vertigem pode também provir de inflamação do nervo do equilíbrio (neurite vestibular) como causa periférica-vestibular.
  • Diversos distúrbios neurológicos podem ser a causa central-vestibular da vertigem, situação em que o cérebro é diretamente afetado.
  • Os cristais do ouvido no vestíbulo podem se deslocar, penetrar nos canais e causar irritações no local, resultando em vertigem posicional benigna

O fato é que existem causas variadas associadas aos diferentes tipos de tontura. Seja qual for o caso, crises recorrentes de vertigem devem ser levadas a sério e discutidas com seu médico.